随着人们生活水平不断提高，一种用桶装水作为水源，利用电能制热或制冷，可获得85～95℃热水和5～15℃冰水的饮水器具应运而生，那就是现在人们常用的饮水机。
现在饮水机已渗入我们生活的每个角落，它适合于家庭，办公室，会客室和宾馆客房等场所使用。由于饮水机每天都要使用，其产品质量优劣和安全性能指标直接与用户有着密切关系，因此，选购饮水机时，首先要认准产品的品牌，以确保产品质量和安全性能，一些信誉好的大公司可以作为首选。其次可以考虑类型的选择，现在市场上的饮水机已向智能化，个性化，环保化，多元化发展，大家可以根据自己需要，各取所需。如果仅用于泡茶和冲咖啡，购买温热型即可，如果需要冰水的话，有冰热饮水机，现在市场上还有冰温热三用机。在价格上，温热型最便宜，台式又比立式便宜近一半，冰热型相对要贵一点，其中压缩机制冷的饮水机要比半导体制冷的饮水机贵上2～3倍，但在相同制冷时间下，压缩机制冷的饮水机的制冷速度要比半导体制冷的饮水机的制冷速度快得多，所以冰水供应量也相对来说要多。现在市场上还出现了小型，迷你型饮水机，它适用于三口之家及单身宿舍，保证了水源的新鲜。
在挑选饮水机时，首线从外观上检查，应无任何划痕，无毛刺，无变形等，铭牌标志上的商标，厂家，型号，额定电压，额定功率等是否一应俱全，器具外壳是否很脆弱，因为它要承受20公斤水的压力。安装好桶装水后，水龙头不应有滴水现象，其次机内也不应有漏水，按下水龙头，应出水顺畅，若没有出水或出水很慢，说明机内进水有阻塞，首次使用，出水需等几秒钟，然后通电，并试一下，开关性能是否良好，指示灯是否随之变化。一般情况下，制热速度相对快点，需15分钟左右，而制冷速度较慢，压缩机制冷的饮水机需2小时才有冰水。
